越剧自清光绪三十二年（1906年）从说唱艺术演变成戏曲后，剧目来源主要有三个方面：一是将原唱书节目变成戏曲形式演出，如《赖婚记》、《珍珠塔》、《双金花》、《懒惰嫂》、《箍桶记》等剧目；二是从兄弟剧种中移植，如从新昌高腔移植的有《双狮图》、《仁义缘》、《沉香扇》等剧目，从徽班移植的有《粉妆楼》、《梅花戒》等剧目，从东阳班（婺剧）移植的有《碧玉簪》、《玉蜻蜓》等剧目，从紫云班（绍剧）移植的有《龙凤锁》、《倭袍》、《二度梅》、《三看御妹》等剧目，从鹦歌班（姚剧）移植的有《双落发》、《卖草囤》、《草庵相会》等剧目；三是根据宣卷、话本、民间传说的故事编写，如《何文秀》、《蛟龙扇》、《烧骨记》等剧目。越剧自民国6年（1917年）进入上海剧场后，演出的大都是以上三类剧目。民国9年（1920年）以后，越剧进入绍兴文戏时期，又从海派京剧中学来《狸猫换太子》、《汉光武复国走南阳》等连台本戏和《红鬃烈马》等剧目，又从申曲（沪剧）、新剧（文明戏）里学来《雷雨》、《啼笑因缘》等时装戏。

  在剧目样式上，小歌班一进入上海，上演的都是整本大戏，偶尔在大戏前加演一出如《箍桶记》之类的生活小戏。民国6年（1917年）5月13日至6月8日，小歌班首次进入上海的首期演出中，有好几部戏还以连台本戏形式演出，如《龙凤锁》、《七美图》用1至3本，3个场次演出。其后，连台本戏成了小歌班和绍兴文戏时期常有的演出剧目，最长的连台本戏《薛仁贵征东》、《汉光武复国走南阳》均有30本之多，连演30个场次。演出剧目轮换频繁，通常是一本戏只演一场，所演的全是“路头戏”（后称“幕表戏”，即在演出前由派场师傅向演员叙说剧情后，由演员上台去即兴表演）。部分经常演出的剧目，有的成了某些著名艺人的拿手戏，内中有些场次有相对固定的唱词，并为同行所沿用，而称为“肉子戏”。总之，那时既没有完整台词的剧本，亦无专职的编剧人员。

　　民国27年（1938年），女子越剧在沪兴起，名伶姚水娟为吸引观众，除演出传统老戏外，又首聘从事过文明戏的《大公报》记者樊篱编写新戏，如《花木兰》、《冯小青》、《范蠡与西施》等剧目。但这些新编剧目也无全部台词，只有部分重场戏有唱词和念白，其余仍需演员到台上即兴表演，行话谓之“掼路头”。

　　民国27年（1938年）12月8日～9日，姚水娟在天香戏院复演《花木兰》时，在报纸广告上登载“樊篱编剧”的字样。这是越剧专职编剧人员在报纸广告上署名的开始。

　　民国31年（1942年），袁雪芬创始的“新越剧”，吸收了业余话剧工作者参加，并组成“剧务部”，建立剧目编导制，使用完整剧本。民国31年（1942年）12月8日，袁雪芬在大来剧场演出的《断肠人》，是于吟根据陆游写《钗头凤》的故事改编的。这是袁雪芬改革越剧后第一部有完整的唱、念台词的戏。此后，凡参与越剧改革的剧团都是这样做。从民国31年（1942年）冬起至民国38年（1949年）5月上海解放为止的“新越剧”时期，各越剧团编演了数以百计的新剧目，大大拓宽了剧目题材，不仅有反映古代风貌的古装戏，也有反映近代生活的清装戏和现代生活的时装戏，还有反映少数民族生活的蒙装戏、回装戏。在取材上不仅有根据中国古典文学改编的，也有根据外国戏剧和小说改编的。在品类上不仅有历史宫闱戏和家庭伦理剧，也有神话传说戏和社会言情剧等，如《香妃》、《祥林嫂》、《石达开》、《国破山河在》、《太平天国》、《沙漠王子》、《浪荡子》、《山河恋》等，均为这一时期颇有影响的剧目，《祥林嫂》更是被评论界称为越剧改革的里程碑。

　　建国后，在党的“百花齐放，推陈出新”的戏改方针指引下，上海越剧自解放初至1966年文化大革命前，在剧目创作上取得了丰硕的成果。根据传统剧目整理改编的《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《盘夫索夫》、《李翠英》、《血手印》、《情探》、《追鱼》、《打金枝》，根据文学名著改编的《祥林嫂》、《西厢记》、《红楼梦》、《孔雀东南飞》，根据历史资料新编的历史剧《则天皇帝》和根据外国文艺改编的《春香传》等，都是这一时期产生的优秀剧目。

　　文化大革命后，剧目创作上有所开拓和创新，突破戏曲不能表现领袖人物的禁区，上海越剧院以男女合演的形式，创作了具有探索性的现代剧《忠魂曲》、《三月春潮》、《鲁迅在广州》等剧目，塑造了毛泽东、周恩来、鲁迅等领袖和伟人的舞台人物形象。接着出现了《汉文皇后》、《光绪皇帝》、《血染深宫》等一批优秀历史剧。进入新世纪后，剧目创作题材更为广阔，女子越剧和男女合演都涌现出新的题材，如新编古装风俗越剧《梅龙镇》、古典浪漫越剧《蝴蝶梦》、古装剧《韩非子》、现代剧《秋色渐浓》；男女合演的有现代剧《早春二月》、《第一次亲密接触》、新编越剧《家》、《玉卿嫂》等。

　　越剧自进入上海以后，所演剧目数以千计，仅在建国前，各越剧演出团体上演的剧目，据不完全统计，有剧名5 857个。尽管其中夹杂一剧多名的情况，但演出剧目之多，仍十分可观。但能够作为优秀剧目流传下来的，只是其中的一部分。