越剧从曲艺形式的唱书转化而来，第一批男班演员全部为唱书艺人，从未受过戏曲表演的基本功训练，除沿用唱书的曲调外，在表演方面一无所有。初期，由于剧目多为民间小戏，也没有专用行头（戏装），表演上主要是模仿生活动作，或模仿其他剧种的某些简单的程式，但不规范。由于没有专职乐队，无丝弦伴奏，无打击乐，表演没有音乐烘托，没有锣鼓经配合，剧情需要时只能以人声或用手拍桌子来增强节奏。这时期的表演特点是富有生活气息，但形式简陋粗糙，缺少艺术性。

　1950年春，上海市军管会文艺处举办“上海市戏曲改造运动春节演唱竞赛”，有22家越剧团的22出剧目参加，经评选，获奖如下表:

　一、小歌班、绍兴文戏时期的派场师傅 　　越剧从小歌班到绍兴文戏，演的是没有固定文学剧本的“路头戏”（又称“幕表戏”），演出剧目预先列出一个分场提纲，每场记录着依次上场的人物和行当、职业、相互之间的称谓及中心情节。演出前由“派场师傅”向参加演出的艺人说戏。先说故事梗概，再说戏中全部人物，并根据行当要求，把每个角色落实到演员。演员把自己的上、下场及所用服装、道具记住后，就可以上台去即兴唱、念及表演。“派场师傅”的职能就是将戏剧故事，根据舞台演出的要求，编成“路头戏”的脚本（幕表），进行说戏和分派角色，起着串联全剧演出的作用。“派场师傅”通常由主要演员或演戏经验比较丰富的艺人担任。如男班演员马潮水、王永春都曾是主演兼“派场师傅”。从20世纪20年代产生到30年代兴起的绍兴文戏女班，乃是男班艺人带教出来的，当时被女班称作“老戏师傅”的男班艺人，有的成了女子科班的教戏师傅，有的成了女子戏班的说戏师傅（即“派场师傅”）。他们向女弟子传授表演“路头戏”的基本功，把唱词韵脚和各种赋子（即将花园、厅堂、街坊、茶坊、书房、闺房、公堂、牢房、考场、春夏秋冬、晴雨风云、神仙、鬼怪、状元、讨饭、游街、出征等不同规定情境编就的成套唱词）以及常演剧目中较为固定的主要唱词——“肉子”教给她们。“派场师傅”和“说戏师傅”的工作，已经蕴含着导演的部分功能。

越剧音乐从“小歌班”进入上海发展至今，经历了四个时期。　　一、南调北调（含正调）时期（1917年～1937年）。　　越剧音乐是在民间落地唱书时期的〔四工唱书腔〕及〔呤哦唱书腔〕的基础上发展起来的。　　1906年，落地唱书发展为小歌班后，〔呤哦唱书腔〕在嵊县南乡和北...

越剧刚进入上海时，舞台装置极为简陋，台上一般仅有未经装饰的一桌二椅，为适应城市观众的欣赏要求，舞台上出现了桌围椅帔之类的装饰物。在桌围椅帔的运用和桌椅的舞台布置调度上，则主要模仿京、绍等剧种在演出传统老戏时，常用的各式放置搭配形式。不久，舞台的后侧出现了悬挂堂幕（亦称“绣幔”或“堂幔”，即京剧舞台上所称之“守旧”），以装饰美化舞台环境。桌围及堂幕上多仿苏绣、顾绣盘金盘银纹样图案，有时还绣有主要演员的姓名、艺名、或戏班名，以示某艺人或某戏班在此演剧，如白玉梅、王杏花和越升舞台、高升舞台等。桌围或堂幕上绣演员名者，大都属此演员个人拥有的私房行头；绣有科班名称的，则属于戏班行头主所有。也有演员在其私房桌围椅帔或堂幕上不直接绣上自己的姓名，而是以某种带有象征意义的图案纹样，来告诉观众某某演员在此献艺。如马樟花曾有一堂堂幕，上绣一匹马和一只猴的图案，据说是取“马上封侯”(吉祥)之意。越剧的桌围椅帔和堂幕的色彩和图案纹样，一般都比较华丽、花哨，具有鲜明的装饰性。

越剧自进入上海，即在剧场作营业性演出。当时称作“小歌班”的越剧，乃属初创期的地方小戏，艺术简陋粗糙，演出登不上大雅之堂，只能在500座以下的小型演出场所演出（包括茶楼和游乐场在内的场所）。1917年5月13日，小歌班首次来沪，登台于南市十六铺的新化园。在其后的3年中，有两副小歌班基本上演出于闸北的华兴戏园与民兴茶园。20年代至1937年（抗战爆发前）的绍兴文戏时期，除个别男班曾进入拥有500至700座位的剧场（如永安天韵楼、老闸大戏院）演出外，多数男女班社，都在300座位左右的小型演出场所演出。大世界、新世界、小世界、神仙世界、先施乐园等游乐场，是这时期男班的基本演出场所。位于嘉兴路的宁舞台、二马路的宝兴戏院、闸北的新舞台，是20年代男班经常演出的场所。永乐茶园、叙乐楼、昆明戏院、通商剧场、恒雅剧场、大来剧场、大中华越剧场，是30年代男班、女班的基本演出场所。30年代后期至40年代初期，由名角领衔的少数女子越剧戏班，开始进入拥有700座位以上的大中型剧场演出。如1938年5月，筱丹桂领衔的高升舞台，演出于700座的恩派亚大戏院；1940年1月，姚水娟领衔的水云剧团，进入约1 200座的卡德大戏院演出；1941年8月，以马樟花、支兰芳为首的天星剧团，演出于894座的九星大戏院。此外，越剧也偶有进入市中心大剧场演出的，如1938年7月30日至31日，由赵瑞花、李艳芳、王明珠、孙妙凤等为首的四副女班，联合演出于拥有1914座的更新舞台（即后来的中国大戏院）；1939年5月21日至27日，由金雪芳、李桂芳领衔的男班，也曾演出于拥有3 141座的天蟾舞台。40年代中后期，进行改革的新越剧，赢得了大量的观众。由著名越剧演员领衔的大型越剧团，纷纷向市中心高档次的大、中型剧场进军，1945年3月，袁雪芬、范瑞娟领衔的雪声剧团，进入934座的明星大戏院演出，1948年9月，又进入1 620座的大上海大戏院演出；1946年8月，以筱丹桂、徐玉兰为首的丹桂剧团，演出于671座的国泰大戏院；1948年7月，尹桂芳、王文娟搭档的芳华剧团演出于727座的兰心大戏院，同年9月，尹桂芳又与傅全香合作，进入1257座的新光大戏院演出。至此，上海越剧演出场所（包括大、中、小型剧场）已有30家左右。50年代前期，雪声、华东、东山、玉兰、芳华、云华、少壮、合作等大型越剧团，经常演出于大众、丽都、卡尔登、金都、光华、国联、恩派亚等座位较多、地段较好、档次较高的剧场；中央、九星、国泰、丽都花园、红都、解放、群众、国光、大同、中华、东山等剧场，也成了中小型越剧团的基本演出剧场。50年代后期至60年代前期，越剧在上海影响日大，在市中心拥有1 500座以上的京剧场子大舞台、共舞台、中国大戏院，则成了越剧经常演出的剧场，美琪、黄浦、徐汇等大剧场也时有越剧演出。文化大革命后，上海仅有上海越剧院及静安、卢湾、虹口等越剧团，基本上演出于人民大舞台、共舞台、大众、群众、瑞金、解放等剧场。上海越剧院还几番进入拥有15 000座的文化广场和拥有15 800座的上海体育馆演出。

附注:姓名与有的地址系从当年报纸广告中摘录，姓名中有差异的如“紫金香”与“紫金相”未作更改。