袁雪芬（1922～2011）　　女，表演艺术家。浙江省嵊县杜山村人。1922年3月26日出生。1933年7月，入四季春科班学戏，工青衣、闺门旦，兼学绍兴大班和徽班的武戏。师傅为绍兴文戏男班艺人鲍金龙。满师后，一度与女子越剧早期名旦王杏花同台，唱腔、表演受到她的影响。1936年到杭州演出，初次挂头牌。同年秋，随科班初次到上海，并参加灌制了女子越剧的第一张唱片。1938年2月，再次随科班来上海，至此一直在上海从事艺术活动。

　　1942年10月起，在进步话剧的影响下，在大来剧场开始越剧改革，拿出自己的大部分包银，聘请专职编剧、导演、舞美设计、舞台监督，成立剧务部主持演出活动，在越剧界首次建立起正规的编戏、排戏制度；废除幕表制，使用完整的剧本；废除衣箱制，参照古代绘画，根据人物身份设计服装；打破传统的舞台形式，采用立体布景、油彩化装、灯光、音响，率先在中国戏曲中建立了编、导、演、音、美的综合艺术机制。“在表演上，博采众长，将话剧、电影重视刻画人物性格和内心活动的写实主义表演特点，与昆曲载歌载舞、重视形体动作美化的长处吸收到越剧中，加以融化、创新，形成了写意与写实相结合的表演形式，更是开创一代先河，影响广泛”。

　　1943年11月演出《香妃》时，与琴师周宝财合作，创造了新的〔尺调腔〕，后被其他越剧演员吸收、不断丰富，发展成越剧的主腔，并在此基础上衍化出不同的流派。其唱腔旋律淳朴，节奏多变，感情真挚深沉，韵味醇厚，委婉缠绵，声情并茂，被称“袁派”，为戚雅仙、张云霞、吕瑞英、金采风等一批越剧演员所继承和发展。她主张戏曲应该对社会起有益的作用。在日本帝国主义侵占期间，演出了《香妃》、《红粉金戈》、《木兰从军》、《黑暗家庭》、《王昭君》等表现爱国思想、歌颂民族气节、反对封建礼教的剧目。1946年5月，把根据鲁迅名著《祝福》改编的《祥林嫂》首次搬上越剧舞台，受到田汉、许广平、欧阳山尊、白杨、胡风、梅朵、田钟洛等进步文艺界和新闻界人士的称赞，被舆论称为“新越剧的里程碑”。该剧于1948年拍摄成电影。在中国共产党地下组织的支持下，在1947年8月《山河恋》联合义演及同年10月筱丹桂之死事件中，同国民党当局进行了坚决斗争，遭到反动势力的多次迫害。1949年7月，参加上海市军管会文艺处举办的第一届地方戏剧研究班学习，任表演系中队长。是年9月，她和梅兰芳、周信芳、程砚秋作为戏曲界特邀代表参加了第一届中国人民政治协商会议，出席了10月1日的开国大典。1950年初，拍摄16毫米彩色越剧影片《相思树》，与刘如曾合作创造了新的〔男调腔〕；同年4月，参加上海戏曲界第一个国营剧团——华东越剧实验剧团，任团长。1951年3月华东戏曲研究院成立，任副院长兼越剧实验剧团团长。

　　1952年参加第一届全国戏曲观摩演出大会，获荣誉奖。1953年与范瑞娟合作主演的《梁山伯与祝英台》，拍摄成我国第一部大型彩色戏曲影片，翌年获国际电影节“音乐片奖”；同年，排演了根据王实甫原著改编的《西厢记》，成功地塑造了崔莺莺一角。1954年加入中国共产党。1955年上海越剧院成立，任院长；同年，在许广平率领的“中国越剧团”赴德意志民主共和国和前苏联访问演出。1960年、1961年先后到香港、朝鲜访问演出。

　　1965年演出《火椰村》时，与琴师周柏龄合作创造了〔降B调〕唱腔。“文化大革命”中受到残酷迫害。1977年1月参加中国音乐家代表团访问联邦德国。1978年她主演的《祥林嫂》拍摄成宽银幕彩色影片。

　　1978年底，重新受命担任上海越剧院院长，主持和组织了一系列新剧目的创作演出，并大力培养青年演员。支持和扶持男女合演，在剧院组建男女合演团，从事男女合演的探索，培养了史济华、刘觉、张国华及赵志刚等，赢得广大观众的承认，同时还积累了一批有影响的剧目。1979年参加全国人大代表团访问日本。1985年退居二线，担任剧院名誉院长。1986年以“艺术指导”身份与上海越剧院演出团参加巴黎第15届秋季艺术节，获格诸布尔市、里昂·维勒班市、勒阿弗尔市荣誉奖章和荣誉公民称号。1989年夏，率团去美国访问演出。

　　对剧种的理论建设，她上世纪60年代就已意识到，并提出：“中国戏曲是多剧种体系，越剧应有自己的理论体系。”晚年她身体力行，组成由专家教授、研究员和越剧编导等组成的越剧理论队伍。《越剧舞台美术》和《越剧艺术论》等，就是在她的主持下编撰出版的。其中《越剧艺术论》的出版，填补了越剧理论方面的空白，为建立剧种理论体系打下了基础。

　　她曾任第一、二、三、五、六、七、八届全国人大代表和第五、六、七届全国人大常务委员会委员，中国戏剧家协会副主席、上海市文学艺术界联合会副主席、上海市人民对外友好协会副会长、上海市白玉兰戏剧奖评委会主任。1955年缅甸总理吴努授予她金质奖章，1956年获文化部颁发的“1949～1955优秀影片奖”荣誉奖，1989年获中国唱片总公司颁发的首届“金唱片奖”，1996年被授予中国文联荣誉委员，2003年12月获文化部颁发的“表演艺术成就奖”，2005年4月获上海市“三八红旗荣誉奖章”，2006年4月获首次颁发的“上海白玉兰戏剧表演艺术终身成就奖”，2009年10月，被中国文联和中国剧协授予“首届中国戏剧奖·终身成就奖”。1991年7月起，享受国务院有突出贡献专家的政府特殊津贴，2008年2月，被文化部授予“国家级非物质文化遗产项目越剧代表性传承人”称号。